По улице Ж. шла черноглазая девчонка, с черным футляром за спиной. Она весело всем улыбалась, и каждому, кого не обделила эта улыбка, становилось легче на душе. Девчонка остановилась перед каким-то магазином. Если бы кто-нибудь заглянул в это время в ее глаза, он бы увидел страх. Но никому не было дела. Время было утреннее, все торопились кто куда. А девочка в нерешительности смотрела на магазин, и размышляла, стоит ли ей переступить порог. Потоптавшись на месте, девчонка покрепче сжала ремешок футляра и толкнула коричневую дверь, с вполне дружелюбной надписью - Welcome!. За столом сидела женщина, на первый взгляд внушавшая доверие, но только на первый…
- Заходи Сонечка! - улыбка женщины растянулась, чуть ли не до ушей, - Я тебя ждала!
- Здравствуйте, - робко, но с отвращение пробормотала Соня. Пронзительный взгляд черных глаз просто пилил женщину.
- Хочешь печеньица? - женщина цокнула языком. В глазах девочки отразилась боль. В голове пронеслись воспоминания… Соня шла домой весело насвистывая. За плечом болталась гитара, в черном кожаном чехле. У девочки было хорошее настроение - сегодняшний школьный концерт прошел блестяще, аплодировали даже самые отпетые хулиганы. Поэтому Соня страшно спешила, чтобы успеть порадовать родителей и сестренку. До дома оставалось совсем недалеко, когда до девочки донесся чей-то голос: - Постой! Хочешь заработать? Зарабатывать Сонька не собиралась, поэтому решила не останавливаться. Но дорогу ей преградила какая-то женщина:
- Ты что, глухая? Я спрашиваю - хочешь заработать?
- Не хочу, - угрюмо буркнула Соня, и, обойдя женщину, пошла дальше.
- Нет, хочешь! - женщина, схватила девочку за руку. Этого Соня не ожидала, поэтому остановилась.
- Вот, я же говорила что, хочешь, - женщина улыбнулась. Эту улыбку Соня запомнила на всю жизнь, - Пойдем сядем. Кстати - меня зовут Татьяна. Женщина подошла к скамейке, и усадила девочку рядом с собой.
- Не бойся, все что тебе требуется - отнести в мой магазин десять коробок с печеньем. Ничего более. Ты согласна? Соня внимательно разглядывала Татьяну. Вроде добрая, улыбающаяся, но что-то в ней есть жутковатое. Только непонятно что… Немного подумав, Сонька решила согласиться. Подумаешь - отнести печенье? Что может случиться?
- Да, согласна. Когда?
- Сегодня. Ты сможешь? - женщина Татьяна просто сияла.
- Э-э-э-э… да… смогу.
- Тогда пойдем со мной, - женщина взяла Соню за руку, и куда-то потащила. Они подошли к большой машине, заваленной какими-то тряпками, коробками, мешками. Соне показалось что она слышала шорох, но подумав, она решила что это ветер шевелит упавшие на асфальт листья. Татьяна что-то сказала водителю. Тот кивнул и исподлобья посмотрел на Соню. Женщина ушла, а водитель молча подошел к девочке, вручил ей десять увесистых коробок, и сказав адрес занялся машиной. Солнце нещадно палило. Коробки были тяжелые, и отдавали бензином. До нужного магазина было довольно далеко, и Соня вся запарилась. Наконец, она добралась до места. В магазине ее встретила улыбающаяся Татьяна:
- Принесла? Замечательно, давай сюда. Женщина взяла коробки, и скрылась в соседней комнате. Соня присела на стул, решив ее подождать. Как оказалось зря… Татьяна выскочила синяя от гнева, и страшным голосом заорала на Соню:
- Ты тварь, нас обокрала! Обокрала!
- Я? Нет! Что? Как? - дрожа от испуга, девочка теребила ремень гитарного футляра.
- Ты украла все печенье, которое было в коробках!
- Как? Ведь печенье на месте!
- Это не то печенье! Ты его подменила! В нашем было дури, на тысячу долларов!
- Наркотиков?! - Соня побелела, и прижалась к стене.
- Да! И ты их украла! Может не для себя, но отвечаешь ты! И ты будешь возмещать стоимость! - Татьяна чуть успокоилась, но все еще яростно смотрела на девочку.
- Тысячу долларов?! Но мне никогда не собрать такой суммы!
- Это меня не волнует. Будешь приносить по десять - двадцать гривен, глядишь, и соберешь. По крайней мере у тебя нет выхода. Когда Соня выходила из магазина, глаза у нее были мокрые и блестящие.
***
- Ты принесла деньги? - поинтересовалась женщина.
- Да… дрожащим голосом сказала Соня, и протянула ей десятигривневую купюру.
- Хм. Можно было и больше принести.
- Но… в магазине платят столько… - девочка поморщилась. Она поступила работать в магазин, и вынуждена была врать всем, что копит на новую гитару, хотя на самом деле все деньги отдавались Татьяне.
- Есть множество других способов заработать… например - у тебя есть гитара, а в городе есть метро…
- Побираться?!
- Подумай. Ведь мне ничего не стоит тебя убить. Или хотя бы рассказать милиции что ты занималась переносом наркотиков.
Соня посмотрела в окно. Там капал дождь, веселились дети. Совсем недалеко высилась зеленая буква "М" над подземкой. И эта "М" больше всего смущала девчонку. Наконец, она вздохнула, взяла гитару и вышла из магазина. Свежий ветер бил в лицо, покрывая его каплями дождя. Был конец осени. Под ногами хрустел первый ледок, пели последние птицы. И только Соня ничего не слышала и не видела. Она завороженным взглядом смотрела на букву "М", словно пытаясь силой воли заставить ее исчезнуть. Наконец, девочка сделала шаг в сторону подземки… Тут ей стало стыдно. Гитара была ее верным другом с трех лет. Уничтожала грусть, подбадривала в трудные часы. Удерживала на месте непоседу - сестренку, оставленную на попечение Соне. Играла на концертах, растапливая сердца самых суровых учителей. Чего только не делала, а Соня… страшно подумать… хочет использовать ее в таких целях. А из-за чего? Из-за простой трусости. С этими мыслями девчонка резко повернулась, и пошла в сторону отделения милиции. В отделении Соня говорила сбивчиво, спотыкаясь на каждом слове, а под конец расплакалась. Дежурный увел ее, напоил чаем и отправил домой, выделив двух провожатых. Почти дойдя до дома, Соня попросила провожатых уйти, сказав что дальше сама дойдет. Те переглянулись, кивнули и ушли. Соня шла не очень быстро. Предстоял еще разговор с мамой - лучше чтобы она все узнала от Сони, а не от кого-то другого. Поэтому девчонка шла заглядывая во все витрины, а возле музыкального магазина, как всегда, на секунду остановилась…
- Вот мы и встретились! - послышался сзади голос. Соня резко обернулась, и замерла, увидев Татьяну.
- Помнишь, я говорила тебе, что у меня только два выхода - либо сдать тебя милиции, либо убить. Первый отпал…
Соня секунду смотрела на дуло пистолета, потом молча опустилась на землю, и отвернулась. Прозвучал выстрел. Пуля со свистом рассекала воздух. В памяти Сони пронеслись все хорошее, что было в ее жизни. Как жаль… Соня очнулась на том же самом месте, возле музыкального магазина. Сначала она долго не могла понять - жива она, или ей это только снится. Наконец, убедившись что она действительно жива, Соня встала. Рядом лежала гитара. Сквозь нее проходила маленькая дырочка, с ровными пропаленными краями.
- Так это ты меня спасла! - нежно прошептала Соня, и прижала гитару к себе.
*** ,br> Соня сидела на мосту. Солнце уже почти село, море отливалось розовой и голубой краской. На коленях девочки лежала гитара, со сквозной ровно выпаленной дырочкой. Соня перебирала струны, что-то наигрывая. Закат уже почти кончился, и начиналась ночь. А гитара мирно играла…